Selva entrerriana Parque Nacional El Palmar: palmeras, senderos y fauna autóctona
Un paisaje único en Argentina
Ubicado cerca de la localidad de Ubajay, en el noreste de Entre Ríos, el Parque Nacional El Palmar protege una de las últimas comunidades naturales de palmeras yatay, especie nativa que puede alcanzar hasta 18 metros de altura y vivir más de 200 años.
El parque fue creado en 1966 para conservar este ecosistema singular, donde las palmeras se mezclan con pastizales, selvas en galería y el curso del río Uruguay.
Su superficie abarca más de 8.500 hectáreas, y es uno de los destinos más accesibles del país para quienes buscan contacto directo con la naturaleza.
Senderos y miradores
El parque ofrece una red de senderos autoguiados que permiten recorrerlo a pie, en bicicleta o en vehículo. La mayoría son de baja dificultad y cuentan con áreas de descanso equipadas con mesas y bancos, ideales para hacer una pausa y disfrutar del entorno.
Entre los más recomendados se destacan:
La Portada
Un breve recorrido interpretativo de 600 metros que atraviesa palmares y pastizales antes de llegar a un mirador con vistas a una zona baja inundable.
Yatay
De 500 metros, conduce al mirador La Glorieta a través de un denso bosque de palmeras mezclado con especies propias del monte y la selva.
La Glorieta
Un sendero de 900 metros que desciende desde el mirador hasta el arroyo El Palmar. En el trayecto, el visitante se adentra en la selva ribereña y puede disfrutar de una pequeña cascada antes de continuar por la orilla entre pastizales y palmares.
Tres Cruces
Este sendero de 500 metros parte del camino principal y combina historia y paisaje: su recorrido evoca los enfrentamientos entre unitarios y federales que tuvieron lugar en la región.
El Pastizal
Con 4,2 kilómetros de extensión, es uno de los más largos del parque. Nace en el mirador del arroyo El Palmar y recorre un amplio mosaico de pastizales y palmares hasta llegar a la costa. Es ideal para quienes disfrutan de caminar a paso tranquilo y observar aves.
De la Selva
De 3,5 kilómetros, parte desde la playa y atraviesa la selva ribereña con miradores naturales hacia el río Uruguay. Para realizarlo es necesario registrarse en el Centro de Visitantes.
Arroyo El Palmar
Un trayecto corto, de 350 metros, que baja desde el mirador hasta la costa del arroyo, con vistas abiertas y un paisaje que cambia con la luz del día. El mirador ofrece una de las mejores vistas del parque, especialmente al atardecer.
El Mollar
Ubicado junto al camping, este sendero de 1,4 kilómetros revela cómo especies vegetales exóticas se expandieron en el área y muestra las tareas que se realizan para restaurar el ecosistema. Ideal para una caminata corta entre palmeras centenarias.
Casco de Estancia
De 400 metros, comienza en el Centro de Visitantes y permite recorrer antiguos edificios y jardines que conservan la memoria de la antigua estancia que dio origen al lugar.
La Calera del Palmar
Este recorrido de 1 kilómetro parte de la Intendencia y se interna en la selva en galería hasta llegar a un sitio histórico y a una playa sobre el río Uruguay, perfecta para descansar al final del paseo.
También hay zonas de picnic, áreas de acampe y servicios básicos dentro del predio, lo que permite pasar el día o alojarse en contacto con la naturaleza.
Fauna para observar
El Palmar es refugio de una fauna muy diversa. En sus distintos ambientes —selva, pastizales, bañados y palmares— conviven mamíferos, reptiles, anfibios y más de 270 especies de aves, lo que convierte al parque en un verdadero paraíso para los observadores de fauna y amantes de la fotografía de naturaleza.
Durante los paseos, es frecuente cruzarse con familias de carpinchos descansando entre los pastos o ver loros, cotorras y carpinteros moviéndose entre las copas de las palmeras. En los pajonales habitan las martinetas o iñambúes colorados, mientras que en las zonas húmedas aparecen las garzas y los coipos, también conocidos como falsas nutrias.
Por las noches, especialmente cerca del camping, se pueden ver vizcachas que, acostumbradas a la presencia humana, a veces se acercan con curiosidad e incluso se animan a comer de la mano de los visitantes más pacientes. Compartiendo sus cuevas viven los lagartos overos, que suelen asomarse en los días cálidos de primavera y verano.
También es posible avistar zorros de monte y ñandúes que recorren el parque en grupos, además de algunas especies exóticas introducidas, como jabalíes, ciervos axis y antílopes negros, que hoy forman parte del paisaje del área protegida.
Cada sendero del parque ofrece una nueva oportunidad para descubrir la vida silvestre en su entorno natural, entre el rumor del río y el sonido del viento que agita las palmeras.
Cómo llegar y cuándo visitarlo
El Parque Nacional El Palmar se encuentra sobre la Ruta Nacional 14, a 6 km de Ubajay y a 60 km de Colón.
Desde Buenos Aires, el viaje dura aproximadamente cinco horas en auto.
El parque está abierto todo el año, aunque la mejor época para visitarlo es entre septiembre y abril, cuando el clima es templado y los caminos están en óptimas condiciones.
Para información actualizada sobre tarifas y horarios, se recomienda consultar el sitio oficial de la Administración de Parques Nacionales: www.parquesnacionales.gob.ar.
Más parques para descubrir
Si te apasiona el turismo de naturaleza, también podés visitar el Parque Nacional Pre-Delta, ubicado cerca de Diamante, o el Parque Nacional Iberá, famoso por su biodiversidad y sus esteros infinitos.