Iruya es un pueblo de la provincia de Salta, cabecera del departamento Iruya.
Muchos piensan que Iruya pertenece a Jujuy, cuando en realidad está en la provincia de Salta. La confusión surge porque en realidad para acceder a Iruya, hay que hacerlo vía Humahuaca, en Jujuy.
Iruya queda a 73 kilómetros al norte de la ciudad de Humahuaca.
Una de las mejores cosas de Iruya es el camino hasta allí. En auto se demora aproximadamente 2 horas de ida, porque hay que conducir con precaución, a 30 o 40 km por hora, ya que es camino de alta montaña.
Humahuaca está a 2940 msnm y el primer tramo del camino es asfalto impecable.
Una vez que se ingresa al camino de ripio, hay 7 km hasta la localidad de Iturbe, donde se ve la antigua estación de ferrocarril.
Después de cruzar el Río Grande, el camino empieza a subir por 20 km hasta el límite entre las provincias de Salta y Jujuy, llegando a los 4000 msnm en lo que se conoce como Abra del Cóndor.
El camino siempre es de ripio asentado y bastante parejo, salvo la primera parte hasta antes de llegar a Abra del Cóndor.
Hay que ir despacio no solo por precaución sino para no perderse de ver la fauna de la zona. Es muy fácil ver vicuñas y ovejas. Las vicuñas andan en grupo y habitan los Andes a más de 3000 msnm.
Los paisajes son increíbles. En el trayecto se cruza el río un par de veces, por esta razón es que si llueve conviene no ir en auto.
En un momento se empieza a ver una montaña que domina todo el paisaje con su color, debido a los minerales de sus rocas.
Es el Cerro Morado que con 5100 msnm es la altura máxima de Iruya, pueblito terracota colgado de una meseta.
Este cerro es sagrado para los lugareños, y en ciertas épocas del año se lo puede ver con nieve en la cumbre.
Al llegar a Iruya, la primera impresión es de un pueblo colgado en la montaña, o más bien, de una isla, ya que está rodeado por los ríos Colanzulí o Iruya y Milmahuasi.
Se destaca su edificación colonial con callejuelas estrechas y sus paisajes de imponentes vistas panorámicas.
Iruya, convertida desde hace años en una de las postales típicas del Norte argentino.
Un lugar único que resume de manera perfecta la vida en estas tierras.
